一如其他市场，能源市场交易商对世界经济的现状同样感到焦虑，这导致油价下跌，但众多分析师及交易商认为石油天然气期货后市走势仍存在变数。

　　分析师马上指出，今年余下时间内，供需平衡看来仍将如上半年般吃紧，意味着至少短期内油价将逃过受到美国信贷危机向全球范围蔓延所致经济波动的最坏影响。

　　但肯定的是，这次经济冲击最终会导致大众对成品油的需求减少，在美国尤其如此。美国次级房贷危机的其中一个影响是，银行借贷被压缩至极低水平，并令债务水平普遍较高的美国民众之信用成本增加。

　　全球股市大幅下泻亦使人们普遍感到财富缩水，从而削减耗能的旅行开支。

　　但石油市场分析师表示，目前美国家庭勒紧腰带的影响更可能是阻止油气期货价格再度上涨，而非导致其崩溃。

　　石油市场对这次危机的累积反应一直相当温和。纽约商交所轻质低硫原油期货合约价格上周末收于71.47美元/桶，较7月31日的历史最高收盘价78.21美元/桶下挫逾8%，但与前一周相比仅下跌5.3%。伦敦洲际交易所期货的轻质低硫原油合约价格上周末收报70.39美元/桶，较前一周下跌5.8%。

　　美国汽油和取暖油期价给原油期货带来一些支持，上周末分别收低3.7%和3.4%，跌幅小于很多交易商预期，原因是美国炼厂出现更多问题的消息在周末为价格构成支持。

　　美国天然气期货价格走势则完全背道而驰，上周末收于6.820美元/百万英热，较前一周上涨12%，原因是美国遭热浪袭击导致需求大增，以及备冬库存囤积速度减慢。

　　进口国负责发布石油统计信息的主要机构上周呼吁结束石油市场上人为制造的供应紧张，因其正助长油价高企。

　　今年2月以来，欧佩克受产量配额约束的10个成员国一直将剩余产能控制在170万桶/日的理论水平。总部设在法国的国际能源署（IEA）和美国能源情报署（EIA）均呼吁，欧佩克应在北半球入冬之际改变其控制可用原油产能的政策。

　　IEA周五发表的报告中，对2007年和2008年的全球石油需求预测维持不变，分别为8600万桶/日和8820万桶/日。这份报告可能是在美国信贷危机对世界经济的全面冲击显现前起草的。

　　代表26个工业国家的IEA敦促欧佩克考虑趁早增加原油产量，以确保满足冬季需求。

　　该机构预计今年及2008年对欧佩克原油产量加库存变化的需求分别为3110万桶/日和3170万桶/日，与其7月报告所作预测一致，但高于IEA估计的7月欧佩克产量3048万桶/日。

　　该机构称：“第四季度对欧佩克原油产量加库存变化的需求增加至3290万桶/日，较欧佩克目前产量高出近250万桶/日。”

　　IEA称，近期而言，夏季石油需求及有关欧佩克对市场供应不足的担忧为最近处于历史高位的油价火上加油，而库存增加及炼厂开工率上升则令欧佩克供应再次成为市场焦点。

　　美国能源部属下机构EIA上周发表的报告看来认同上述观点。EIA上周表示，欧佩克持续减产、全球消费量增长及非欧佩克供应仅适度增长等因素令原油价格持坚，且今年余下时间市场将维持吃紧。

　　EIA在其8月短期能源展望报告中指出，“由于世界石油预测产量下降及经合组织国家下半年库存预测提取量增加”，自7月报告以来，“2007年余下时间的全球石油供需平衡已收紧。”

　　EIA指出，相比之下，去年的情况大不相同，消费增长缓慢、全球库存增加及缺乏飓风相关供应损失导致去年下半年油价走软。